Sangiovese

Sangiovese è il vitigno a bacca scura più coltivato in Italia. Praticamente sinonimo dei vini rossi della Toscana, il Sangiovese è il costituente di base in alcuni dei grandi nomi del vino italiano. Il Sangiovese è camaleontico, in quanto tende ad alterare facilmente la sua genetica per adattarsi all'ambiente. Ci sono molte differenti mutazioni della varietà in tutta Italia, che si traducono in molti diversi vini da degustazione. Dai delicati aromi di fragola floreali del Montefalco Rosso ai vini intensamente scuri e tannici del Brunello di Montalcino, il vino Sangiovese è eclettico e versatile. Imparare gli aromi di base e i sapori ed i potenziali abbinamenti con i vini Sangiovese non è semplice. Quando la gente sente 'Sangiovese' pensa immediatamente alla Toscana, anche se in realtà esso può essere prodotto in diverse altre regioni in Italia e nel mondo. In Italia il vino Sangiovese, oltre che in Toscana, viene prodotto anche in Umbria, Lazio e Campania. Fuori dall'Italia i vitigni Sangiovese vengono coltivati in Corsica, Argentina (Mendoza), California, Romania, Australia e Cile.
 

Il vitigno del Sangiovese

Più di 247.000 acri sono dedicati al Sangiovese, classificandolo come il vitigno al primo posto in Italia. E' anche un vitigno con personalità multiple, presentando una vasta gamma di sapori, dal fruttato al più robusto, scuro e salato. Sangiovese è in genere mescolato in combinazione con altri vitigni, soprattutto da quando è diventato una tendenza popolare alla fine degli anni '70. Da allora c'è stato un aumento della percentuale di Sangiovese all'interno di varie miscele. Oggi il vino Sangiovese è ancora un vino nobile se è prodotto con il 100% o, al massimo, l'85% di uve Sangiovese. Ci sono almeno 14 varietà di Sangiovese, le più famose sono il Brunello e il Prugnolo Gentile. Queste uve a buccia sottile richiedono tempo per maturare e vivono meglio ad altitudini inferiori a 1.500 piedi. Gli aromi tendono ad essere più terrosi se coltivati in suoli con sedimenti di pietra calcarea. L'esposizione ideale per questo vitigno è su un pendio nord-orientale, in modo che le uve possano rinfrescarsi durante i torridi mesi estivi. Al di fuori della Toscana, il Sangiovese è ampiamente piantato in Lazio, Umbria, Marche e, naturalmente, in Corsica. Qui la varietà è conosciuta come Nielluccio ed ha una caratteristica macchia mediterranea, che lo distingue dagli altri vitigni Sangiovese. In California e in Australia, la sua elevata acidità emerge grazie al clima caldo di queste zone. Tutti i cloni di Sangiovese sono relativamente a lenta maturazione, che si traduce in una stagione di crescita prolungata e in vini più ricchi, più forti e più longevi rispetto alle varietà a maturazione precoce. Quando le viti sono incoraggiate a produrre rendimenti più elevati, naturalmente viene accentuata un'elevata acidità del vino e il suo caratteristico colore viene notevolmente diluito. Ulteriori difficoltà sono causate dalla pelle sottile dell'uva, che la rende suscettibile a marcire in condizioni di umidità.
 

La vinificazione

Il metodo classico per la vinificazione del Sangiovese DOC prevede l'affinamento in botti di rovere neutro. Si tratta di un vino da bere dopo circa 4-7 anni (10-18 anni per il Brunello di Montalcino). I vini più famosi realizzati con il 100% di uve Sangiovese provengono da Montalcino, una città medievale arretrata nelle colline a sud di Siena. Il vitigno Sangiovese utilizzato è il Brunello, che produce il noto e longevo Brunello di Montalcino e il Rosso di Montalcino. Il Sangiovese ha numerosi cloni e di conseguenza è conosciuto da molti sinonimi nella sua nativa Italia. Altri comuni sinonimi e nomi regionali del Sangiovese sono: Vino Nobile di Montepulciano, Prugnolo Gentile, Sangiovese Grosso, Nielluccio, Rosso di Montepulciano, Morellino, Montefalco Rosso, Chianti e Morellino di Scansano. Il più comune tra questi è senza dubbio il Chianti, realizzato con il 90% di Sangiovese. Tra la fine degli anni 1970 ed il 1980 nacque la tendenza a ridurre al minimo il ruolo del Sangiovese nella produzione dei vini Toscani e in particolare del Chianti, dove si miscelavano proporzioni molto evidenti di Cabernet e Merlot. Al giorno d'oggi, molti produttori integrano o sostituiscono le grandi botti con botti molto più piccole, di solito a base di rovere francese, proprio come quelle utilizzati a Bordeaux. Questo, insieme ad altri fattori, ha contribuito a rendere il Chianti Classico un vino molto più concentrato. Il Sangiovese è anche la base per la produzione del Super Tuscan, una denominazione non DOCG, ma di indicazione geografica tipica, risalente agli anni '70. Questa miscela può comprendere piccole percentuali di Merlot, Cabernet Sauvignon e/o Cabernet France, in genere, viene affinato in botti di rovere francese.
 

Gli abbinamenti del Sangiovese

Il gusto di crostata di ciliegie, il rosso della prugna e della fragola, gli aromi di arrosto, pepe, pomodoro, argilla, mattoni, tabacco, fumo, origano, timo e potpourri sono componenti che rendono questo vino sempre diverso ed unico. L'elevata presenza di tannini e l'alta acidità sono ulteriori elementi di spicco per questo vino rosso. La gamma di tannini e acidità da moderato a elevato, con toni fruttati, dona rotondità al Sangiovese e ne permette l'abbinamento con diverse pietanze prevalentemente grasse. Un filetto, un arrosto, un piatto a base di pomodoro, agnello o formaggio sono abbinamenti ideali per questo vino. Pappardelle al ragù di carne di coniglio con funghi porcini, fegatini di pollo fritto e carne di maiale con purè di fagioli bianchi sono ulteriori piatti locali che si sposano idealmente con questo vino.
 

Sangiovese: storia e territorio

Nel 2° secolo a.C. gli Etruschi iniziarono a coltivare vigneti di Sangiovese. La vinificazione è stata ben organizzata con depositi su larga scala e tecniche di imbottigliamento sofisticate per l'epoca. Si ritiene che gli Etruschi facessero riferimento al Sangiovese come al Sanguis Jovis, che significa il 'sangue di Giove' in latino. Forse la più famosa selezione di Sangiovese è stata promulgata da Biondi Santi nella città collinare di Montalcino nel tardo 19° secolo. Questo vino, una selezione particolarmente profonda di colore e tannica è, quindi, diventata Brunello di Montalcino, uno dei vini più nobili e longevi d'Italia nato in questo speciale vitigno locale. All'alba del 21° secolo, il Sangiovese era presente in almeno un vitigno su 10 nella penisola italiana. La qualità del vino Sangiovese può essere notoriamente variabile ma, a partire dal 1980, il miglioramento delle tecniche di vinificazione hanno visto un significativo spostamento verso una produzione orientata alla qualità.